Почти 90% коал в зоопарках Японии инфицированы    вирусом, который может вызывать лейкемию у сумчатых, сообщает японская пресса. Ученые из Института исследований вирусов при Университете Киото и Японская ассоциация зоопарков и аквариумов обследовали кровь 50 из 62 коал, живущих в Японии в неволе.

 Ретровирус, обнаруженный у коал, по мнению ученых, может вызывать лейкемию и лимфому. Он был обнаружен у всех 39 северо-восточных коал и у 4 из 11 южных коал. Географические ориентиры в данном случае обозначают два основных подвида диких коал Австралии.
Для людей вирус не представляет угрозы, но он может серьезно сократить количество проживающих в неволе коал в Японии.Источник инфекции не был выявлен, но считается, что коалы были уже заражены вирусом до того, как их привезли из Австралии.Ученые также обращают внимание на то, что предотвратить заражение вирусом крайне сложно, потому что он инфицирует репродуктивные клетки и передается по наследству.